Werkzeug ist beim Imkern das, was am wenigsten kostet und die meisten Katalogseiten füllt. Dabei kommt man mit acht Dingen durch jedes Imkerjahr. Alles Weitere erleichtert einzelne Handgriffe — oder liegt nach dem ersten Sommer im Schuppen. Hier sind die acht, was sie tun, worauf du beim Kauf achtest und warum ihre Pflege mehr mit Bienengesundheit zu tun hat als mit Ordnung.
Warum acht und nicht achtzig
Am Volk musst du drei Dinge können: die Beute öffnen und Rähmchen lösen, die die Bienen mit Propolis verkittet haben; Bienen bewegen, ohne sie zu verletzen; und Waben handhaben, ohne sie fallen zu lassen. Dazu kommen zwei Arbeiten außerhalb der Beute — Rähmchen bauen und Honig ernten — mit je einem eigenen Werkzeug. Was darüber hinausgeht, ist Komfort. Komfort ist nicht verboten, aber er sollte aus Erfahrung gekauft werden, nicht aus dem Katalog.
Am offenen Volk: Stockmeißel, Abkehrbesen, Smoker
1. Der Stockmeißel
Das wichtigste Werkzeug, das du besitzen wirst. Er hebelt Zargen auseinander und Rähmchen los, die die Bienen mit Propolis festgeklebt haben, kratzt Wachsbrücken ab und dient als verlängerter Finger. Zwei Bauformen sind üblich: der klassische flache Meißel mit gebogenem Ende und der amerikanische mit Haken, der Rähmchen am Ohr aushebelt. Achte auf Edelstahl, eine Länge, die genug Hebelweg gibt, und einen Griff in Signalfarbe — ein grauer Stockmeißel im Gras ist ein verlorener Stockmeißel. Der häufigste Fehler: Rähmchen mit Kraft hochreißen statt an beiden Ohren zu lösen und dann senkrecht zu heben.
2. Der Abkehrbesen
Er fegt Bienen von Waben, wenn du eine Wabe bienenfrei brauchst: bei der Ernte, beim Umsetzen, beim Bilden eines Ablegers. Lange, weiche Borsten aus Naturhaar oder weichem Kunststoff — Kunststoff lässt sich auswaschen, Naturhaar ist sanfter. Ein trockener Besen mit harten Borsten macht Bienen wütend; feuchte ihn an und arbeite mit kurzen, entschlossenen Strichen statt mit langem Streichen, das die Bienen rollt. Für einzelne Bienen tut es eine Gänsefeder.
3. Der Smoker
Der Rauch beruhigt das Volk für die Minuten, die du brauchst, und überdeckt den Geruch von Stichstellen. Wie er angezündet wird, damit er nicht in der Mitte der Durchsicht ausgeht, und welches Rauchmaterial taugt, steht unter Smoker anzünden; Geräte, Pellets und Anzünder findest du in der Kategorie Smoker & Rauchmaterial.
Für die Waben: Wabenzange und Rähmchenhalter
4. Die Wabenzange
Sie greift das Rähmchen am Oberträger und lässt dich eine schwere, volle Wabe mit einer Hand heben, während die andere den Stockmeißel hält. Mit Handschuhen, in engen Zargen und bei großen Rähmchen ist sie der Unterschied zwischen einem sauberen Griff und einer Wabe, die kippt. Achte auf einen Federmechanismus, der von selbst öffnet, und darauf, dass die Backen keine Bienen an den Ohren quetschen.
5. Der Rähmchenhalter
Ein Bügel, der außen an die Zarge gehängt wird und zwei bis drei Rähmchen aufnimmt. Die erste Wabe kommt heraus und dorthin — dann hast du in der Zarge Platz, die übrigen Rähmchen zu verschieben, ohne Bienen zu drücken. Ohne Halter lehnen Anfänger Waben an die Beute oder legen sie ins Gras, und beides kostet Bienen. Eine leere Zarge oder ein Ablegerkasten neben der Beute tun denselben Dienst.
Für den Rähmchenbau: Drahtspanner und Einlötgerät
6. Der Drahtspanner
Rähmchen werden mit Edelstahldraht bespannt, und der Draht muss straff sein wie eine Gitarrensaite, sonst hängt die Mittelwand später durch. Der Spanner — ein Rädchen oder eine kleine Zange — zieht den Draht nach dem Einfädeln an, bevor er vernagelt wird. Wie der ganze Ablauf geht, zeigt Rähmchen drahten; Draht, Ösen und Nägel stehen bei den Rähmchen.
7. Das Einlötgerät
Ein Trafo, der den Draht kurz erwärmt, sodass die Mittelwand einsinkt und festhält. Das geht auch mit einem Lötkolben oder dem Einlöträdchen, aber nicht so gleichmäßig und nicht so schnell — bei einer Zarge voller Rähmchen merkst du den Unterschied. Achte auf einen Taster statt eines Dauerschalters, damit der Draht nicht durchbrennt. Wie lange du drückst und welche Fehler die Mittelwand wellig machen, steht unter Mittelwände einlöten. Im ersten Jahr leihst du das Gerät oft im Verein.
Für die Ernte: die Entdeckelungsgabel
8. Die Entdeckelungsgabel
Bevor Honig geschleudert werden kann, müssen die Wachsdeckel von den Zellen. Die Gabel hebt sie mit ihren Nadeln ab, ohne die Wabe zu verletzen — gerade Nadeln für ebene Waben, gebogene für buckelige. Edelstahl, ein Griff, der auch klebrig noch hält, und Nadeln, die nicht verbiegen. Bei einem Ableger brauchst du sie erst im zweiten Jahr; wann eine Wabe reif ist und wie die Ernte abläuft, steht unter Honig ernten, das übrige Erntezubehör unter Honigernte & Abfüllen.
Dazu, ohne Nummer: die Sprühflasche
Eine einfache Sprühflasche mit Wasser gehört in jede Werkzeugkiste. Ein feiner Nebel beruhigt Bienen für einen Moment, ohne Rauch — beim Umsetzen eines Ablegers, beim Vereinigen, beim Einschlagen eines Kunstschwarms. Benetzte Bienen fliegen nicht auf. Sie ersetzt den Smoker nicht an einem starken Volk, aber sie erspart ihn bei kleinen Handgriffen, wie Ableger bilden zeigt.
Was du nicht brauchst
- Wabenkratzer in fünf Formen — der Stockmeißel kratzt.
- Stockmeißel mit Flaschenöffner, Nagelzieher und Zollstock — ein Werkzeug soll eine Sache gut können.
- Elektrische Abkehrmaschinen für zwei Völker.
- Fangclip und Zeichenrohr für die Königin — nützlich, aber erst mit der eigenen Vermehrung.
- Entdeckelungsmesser mit Heizung — für ebene Waben in Menge, nicht für eine Zarge im Jahr.
Die Regel: Was du beim Paten nie in der Hand gesehen hast, brauchst du im ersten Jahr nicht.
Hygiene: Werkzeug zwischen den Völkern
Stockmeißel und Besen wandern von Volk zu Volk, und mit ihnen Propolis, Wachs, Honig — und alles, was darin lebt. Sporen der Amerikanischen Faulbrut werden so von einem Stand zum nächsten getragen. Am eigenen, gesunden Stand reicht es, den Stockmeißel zwischen den Völkern abzukratzen. Zwischen zwei Ständen, bei fremden Völkern und bei jedem Verdacht gilt mehr: den Meißel abflammen oder in heißer Sodalösung reinigen, den Besen auswaschen, Handschuhe wechseln. Wer mehrere Stände hat, hält je Stand eine eigene Kiste. Fällt dir ein Volk mit eingesunkenen, löchrigen Zelldeckeln oder auffälligem Geruch auf, gehört das nicht ins Werkzeug, sondern zum Veterinäramt — Amerikanische Faulbrut ist anzeigepflichtig.
Einmal kaufen, Jahrzehnte nutzen
Gutes Werkzeug kaufst du einmal. Ein Stockmeißel aus Edelstahl überlebt seinen Besitzer, ein Besen hält Jahre, eine Entdeckelungsgabel ebenso. Was fehlt, merkst du am offenen Volk, nicht im Katalog — deshalb lohnt es sich, die ersten Durchsichten beim Paten zu machen und dann zu bestellen. Stockmeißel, Abkehrbesen, Wabenzange und Entdeckelungsgabel stehen in der Kategorie Imkerwerkzeug; wer Werkzeug und Schutzkleidung in einem Zug zusammenstellt, findet beides in den Einsteiger-Sets. Wo das Werkzeug in der gesamten Erstausstattung steht und was daneben noch fehlt, erklärt der Artikel dazu; und bei der ersten Frühjahrsdurchsicht zeigt sich, ob die acht in der Kiste liegen oder noch im Warenkorb.
Mit dem Stockmeißel lässt sich nebenbei auch Kittharz sammeln, mehr dazu im Ratgeber Propolis gewinnen.
Häufige Fragen
Muss ich das Werkzeug nach jedem Volk reinigen?
Am eigenen Stand mit gesunden Völkern reicht es, Wachs und Propolis vom Stockmeißel abzukratzen. Zwischen zwei Ständen, nach dem Besuch bei fremden Völkern und bei jedem Krankheitsverdacht solltest du gründlicher werden: abflammen oder in heißer Sodalösung reinigen, Besen auswaschen, Handschuhe wechseln. Der Aufwand ist klein gegen das, was ein eingeschleppter Erreger kostet.
Warum sollte ich zwei Stockmeißel haben?
Weil einer immer irgendwo liegt — auf dem Deckel des Nachbarvolks, im Gras, in der falschen Kiste. Ein zweiter in der Jackentasche spart den Weg und den Ärger. Außerdem kannst du einen sauberen für das nächste Volk bereithalten, während der erste noch voll Propolis ist.
Wie bekomme ich Propolis vom Werkzeug?
Kalt wird Propolis spröde: Werkzeug für eine Stunde ins Gefrierfach, dann lässt es sich abkratzen. Alternativ heißes Wasser mit Waschsoda, in dem Wachs und Propolis sich lösen. Alkohol löst Propolis ebenfalls, ist aber für Griffe aus Holz nichts. Lösungsmittel aus der Werkstatt haben am Bienenwerkzeug nichts zu suchen.
Wie hebe ich ein festgekittetes Rähmchen heraus, ohne Bienen zu quetschen?
Erst mit dem Stockmeißel beide Ohren lösen, dann die Nachbarwabe einen Finger breit wegschieben, dann das Rähmchen senkrecht heben — langsam, damit Bienen ausweichen können. Am Rand der Zarge anfangen, dort ist die Wabe am leichtesten zugänglich. Die Wabenzange hilft, wenn der Griff mit Handschuhen nicht sicher ist.
Kann ich mit einer Gänsefeder statt Besen arbeiten?
Für einzelne Bienen und kleine Stellen ja, viele Imker bevorzugen sie sogar, weil sie sanfter ist. Für eine ganze Wabe voller Bienen bei der Ernte ist sie zu schmal und zu langsam. Beides in der Kiste zu haben, kostet nichts — die Feder gibt es am Teich.
Womit fege ich Bienen ab, ohne sie aggressiv zu machen?
Mit einem angefeuchteten Besen und kurzen, entschlossenen Strichen von oben nach unten, sodass die Bienen vor der Beute oder in die Zarge fallen. Langes Streichen rollt sie zwischen den Borsten und macht sie wütend. Fege nur, was gefegt werden muss — für die Ernte ist eine Bienenflucht am Vortag die ruhigere Lösung.
Wann lohnt sich ein eigenes Einlötgerät?
Sobald du regelmäßig mehr als eine Handvoll Rähmchen bestückst, also spätestens ab dem zweiten Jahr mit Ablegern und Honigräumen. Für die ersten Rähmchen reicht das Leihgerät des Vereins oder ein Einlöträdchen. Wer beides ausprobiert hat, weiß, ob ihm die Zeitersparnis den Kauf wert ist.
Was nehme ich zur normalen Durchsicht mit an den Stand?
Stockmeißel, Abkehrbesen, brennenden Smoker mit Nachfüllmaterial, Rähmchenhalter, Stift und Stockkarte. Die Wabenzange und die Sprühflasche liegen in der Kiste, falls du sie brauchst. Alles zusammen passt in eine Werkzeugkiste, die am Stand bleibt — dann fehlt nichts, wenn du spontan nachsehen willst.
Wie lagere ich das Werkzeug über den Winter?
Sauber, trocken und getrennt vom Wachslager, damit der Geruch nicht anzieht, was nicht hingehört. Den Smoker leer und ausgekühlt, den Besen hängend, damit die Borsten nicht knicken. Edelstahl braucht nichts; verzinkte Teile bekommen einen Hauch Öl. Vor der ersten Durchsicht im Frühjahr einmal alles in die Hand nehmen und prüfen.
Woran erkenne ich gutes Werkzeug, bevor ich es kaufe?
Am Griff: Er muss mit Handschuhen sicher liegen und keine scharfen Grate haben. Ein Stockmeißel darf sich beim Hebeln nicht biegen, ein Besen keine Borsten verlieren, eine Gabel keine Nadeln verbiegen. Am besten nimmst du beim Paten alles einmal in die Hand — dann weißt du, welche Form dir liegt, bevor du bestellst.
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