Schutzkleidung soll Stiche von Gesicht und Händen fernhalten, ohne dass du darin schwitzt oder nichts siehst. Die Wahl steht zwischen Jacke und Ganzanzug, zwischen Rundschleier, Fechtschleier und Sternhaube, zwischen Leder- und Nitrilhandschuhen. Kauf nach Körpermaß und danach, wie oft und wie lange du am Volk stehst.
Die Imkerjacke mit angesetztem Schleier reicht über die Hüfte, schließt mit Gummizug am Bund und an den Ärmeln und ist schnell an- und ausgezogen. Zusammen mit einer festen, hellen Hose ist sie für die meisten Hobbyimker die Arbeitskleidung. Der Ganzanzug schließt auch die Beine ein und schützt dort, wo Bienen zwischen Hose und Jacke krabbeln, wenn du dich bückst — wichtig für alle, die schnell nervös werden, für Kinder und für Arbeiten mit vielen offenen Völkern wie der Ernte. Dafür ist er im Sommer wärmer und umständlicher, wenn du nur kurz nachsehen willst. Als Faustregel: Wer sich vor Stichen fürchtet, fängt mit dem Anzug an und wechselt zur Jacke, wenn die Ruhe da ist — nicht umgekehrt.
Der Rundschleier hängt an einem Hutrand und hält das Netz auf Abstand zum Gesicht; die Sicht ist rundum frei, dafür trägt er sich sperrig und stößt beim Blick in die Beute an den Zargenrand. Der Fechtschleier (englische Form) sitzt enger, klappt nach hinten weg, wenn du ihn nicht brauchst, und ist am weitesten verbreitet. Die Sternhaube, eine rundum vom Kopf abstehende Kuppel, gibt die beste Sicht auch nach oben und bleibt beim Bücken auf Abstand zum Gesicht — sie braucht mehr Platz in der Tasche. Bei allen Formen zählt, dass das Netz schwarz ist (helles Netz blendet) und nirgends auf der Haut liegt: Durch anliegendes Gewebe kommt der Stachel durch.
Feste Baumwolle ist dicht, angenehm auf der Haut und wärmt im Sommer am meisten. Polycotton (Baumwolle mit Polyester) ist leichter, trocknet schneller und knittert weniger. Belüftete Anzüge aus drei Lagen Netzgewebe halten den Stachel durch Abstand fern und lassen Luft durch — an heißen Tagen der Unterschied zwischen Arbeit und Qual, dafür dicker im Stoff und teurer. Farbe: hell. Dunkle Kleidung wird von Bienen angeflogen, deshalb auch keine schwarze Hose zur weißen Jacke. Reißverschlüsse mit Abdeckung und ein Schleier, der sich zum Waschen abnehmen lässt, sind bei allen Stoffen ein Kaufkriterium.
Ziegenleder ist dünn und gibt Gefühl für Rähmchen und Bienen, Rindleder ist robuster und steifer. Beide haben lange Stulpen aus Stoff mit Gummizug bis zum Ellenbogen, die den Ärmel abdichten. Nitrilhandschuhe — dünne Mehrwegmodelle, nicht die Einweghandschuhe aus dem Haushalt — bieten das beste Tastgefühl, halten Propolis von den Händen und lassen sich abwaschen; ein Stich kommt durch, aber seltener, weil die glatte Oberfläche dem Stachel wenig Halt gibt. Viele erfahrene Imker arbeiten mit Nitril oder ohne Handschuhe und legen Leder nur bei der Ernte an. Wer anfängt, nimmt Leder — und wechselt, sobald die Handgriffe sitzen.
Imkerkleidung wird über der normalen Kleidung getragen. Miss Körpergröße und Brustumfang und nimm im Zweifel die größere Größe — ein zu enger Anzug spannt am Rücken, wenn du dich über die Zarge beugst, und liegt dann auf der Haut. Ärmel müssen bis über den Handschuhrand reichen, Hosenbeine über den Stiefelschaft. Handschuhe nach dem Handumfang wählen; zu große Handschuhe machen jeden Griff unsicher. Der häufigste Fehler ist die kurze Jacke zur Jeans: Beim Bücken entsteht eine Lücke am Rücken, und genau dort landen die Stiche. Der zweite: Kleidung nach Stichen nicht waschen — das Alarmpheromon bleibt im Stoff und macht das nächste Volk unruhig. Der Vergleich der Schutzkleidung geht die Varianten im Detail durch; wenn du Werkzeug und Kleidung zusammen kaufst, ist ein Einsteiger-Set oft der geradere Weg.
Wenn du unsicher bist, der Anzug: Er schließt Rücken und Beine ein, und du kannst dich auf die Bienen konzentrieren statt auf die Lücke am Bund. Die Jacke ist für kurze Kontrollen und heiße Tage die angenehmere Wahl — viele wechseln nach der ersten Saison zu ihr. Beides zu kaufen, ist im ersten Jahr nicht nötig.
Am freiesten durch die Sternhaube, die rundum vom Kopf absteht und auch nach oben Sicht lässt. Der Fechtschleier ist kompakter und lässt sich nach hinten klappen, sitzt aber näher am Gesicht. In jedem Fall ein schwarzes Netz wählen — helles Netz spiegelt in der Sonne.
Baumwolle oder Polycotton, wenn du vor allem morgens und abends arbeitest und wenige Völker hast. Der belüftete Dreilagen-Anzug lohnt sich, wenn du im Hochsommer mittags am Stand stehst oder körperlich schnell ins Schwitzen kommst. Er ist dicker und teurer, aber im Juli der Unterschied, ob du die Durchsicht durchziehst oder abbrichst.
Nach Körpergröße und Brustumfang, gemessen über der Kleidung, die du darunter trägst. Zwischen zwei Größen nimm die größere: Der Anzug muss beim Bücken am Rücken locker bleiben, sonst liegt er an und der Stachel kommt durch. Ärmel bis über den Handschuhrand, Beine bis über den Stiefel.
Für den Anfang Leder mit langer Stulpe, Ziegenleder für mehr Gefühl, Rindleder für mehr Robustheit. Nitril ist dünn, tastsicher und abwaschbar, schützt aber nicht sicher vor Stichen. Viele arbeiten später am Volk mit Nitril und greifen bei der Ernte, wenn tausende Bienen unterwegs sind, zu Leder.
Ja, Ganzanzüge nach Körpergröße. Für Kinder immer der Anzug, nie nur eine Jacke, und ein Schleier, der sich nicht selbst öffnen lässt. Wähle die Größe so, dass das Kind sich frei bewegen kann, ohne dass der Stoff spannt — und lass es nur unter Aufsicht ans offene Volk.
Anzug und Jacke bei 30 bis 40 Grad im Schonwaschgang, den Schleier vorher abnehmen und von Hand waschen; das Netz gehört nicht in den Trockner. Keine stark duftenden Waschmittel oder Weichspüler — Bienen reagieren auf Gerüche. Lederhandschuhe nicht waschen, sondern abwischen und mit Lederfett pflegen.
Sie ist stichhemmend, nicht stichsicher. Durch dichtes Gewebe kommt ein Stachel nur dort, wo der Stoff auf der Haut liegt — deshalb weit genug kaufen. Belüftete Anzüge halten den Stachel über den Abstand der Lagen fern. Ganz ohne Stich imkert niemand; die Kleidung macht sie selten und hält sie vom Gesicht fern.
Hell — weiß oder beige. Dunkle und wollige Kleidung wird von Bienen angeflogen, das gilt auch für die Hose unter der Jacke und für Socken. Ein schwarzes Netz vor dem Gesicht ist die einzige Ausnahme, weil du dadurch besser siehst.
Glatte, helle Kleidung: ein T-Shirt und eine lange, dünne Hose. Keine Wolle, in der sich Bienen verfangen, kein Parfüm, kein duftendes Haarspray. Feste Schuhe oder Stiefel, das Hosenbein darüber oder mit Gummizug geschlossen — Knöchel sind die zweithäufigste Stichstelle nach den Händen.