Die Königin zu sehen ist die beruhigendste Beobachtung am Volk — und die, die Anfängern am schwersten fällt. Sie ist größer als eine Arbeiterin, aber nicht viel, sie läuft vor Licht und Rauch davon, und sie sitzt nie dort, wo du gerade hinsiehst. Dieser Text erklärt, wo sie wahrscheinlich ist, wie du systematisch suchst, welche Zeichen ihre Nähe verraten und wann du auf die Suche verzichten kannst — denn oft musst du sie gar nicht sehen.
Musst du sie überhaupt finden?
Für die meisten Durchsichten nicht. Eier in den Zellen — kleine weiße Stifte, senkrecht am Zellboden — beweisen, dass die Königin vor höchstens drei Tagen gelegt hat; offene Brut aller Stadien zeigt ein intaktes Volk. Wer Eier sieht, kann die Beute schließen. Gesucht wird, wenn es nötig ist: zum Zeichnen, zum Käfigen bei der Behandlung, beim Bilden eines Ablegers mit der alten Königin, bei Weisellosigkeitsverdacht ohne Eier, beim Umweiseln und beim Kunstschwarm. Wie das Zeichnen geht, steht in Königin zeichnen.
Wo sie wahrscheinlich sitzt
Bei der offenen Brut, meist auf einer Wabe mit Eiern und jungen Larven in der Mitte des Brutnests — dort legt sie. Auf der Wabenseite, die dem Nachbarn im Brutnest zugewandt ist, nicht auf der Außenseite der Randwabe. Auf der Seite, die vom Licht abgewandt ist: Öffnest du die Beute, läuft sie in die dunkle Hälfte, oft auf die Rückseite der Wabe oder auf die nächste Wabe hinüber. Fast nie auf Honig- oder Pollenwaben, fast nie im Honigraum bei aufgelegtem Gitter, selten auf der Wabe, die du als Erstes ziehst. Und sie ist dort, wo sie vor fünf Minuten war, nur eine Wabe weiter — sie läuft, wenn gestört wird.
Woran du sie erkennst
Der lange Hinterleib, der über die Flügelspitzen hinausragt — bei Arbeiterinnen enden Flügel und Hinterleib fast gleich. Der Rücken ist glatt und haarlos, glänzend, oft heller. Die Beine sind länger und spreizen sich beim Laufen, der Gang ist langsam und zielstrebig, während Arbeiterinnen hasten. Und der Hofstaat: Ein Kreis von Bienen, die ihr zugewandt stehen und sie betasten, oft mit einer Lücke um sie herum. Drohnen sind dicker, mit riesigen Augen und stumpfem Hinterleib — Anfänger verwechseln sie, aber nur einmal. Eine gezeichnete Königin trägt einen Farbpunkt auf dem Rücken; welche Farbe in welchem Jahr, steht in der Kategorie Königinnenzucht & Ableger.
Vorbereitung: ruhig, wenig Rauch, kein Licht
Suche an einem warmen, windstillen Tag, wenn viele Flugbienen draußen sind — weniger Bienen, mehr Übersicht. Wenig Rauch: Rauch treibt die Königin von der Wabe herunter und in die Ecken. Stell dich so, dass die Sonne über deine Schulter auf die Wabe fällt, nicht von vorn ins Auge. Keine hastigen Bewegungen, kein Klopfen. Eine Wabenzange oder ein Rähmchenhalter am Beutenrand hilft, die erste Wabe abzustellen und Platz zu schaffen. Was zur Ausrüstung gehört, steht in Imkerwerkzeug.
Die Suchroutine in sieben Schritten
Erstens: Deckel ab, Honigraum bei Gitter beiseite — dort ist sie nicht. Zweitens: Randwabe ziehen, kurz ansehen (sie ist selten dort), außen in den Halter stellen. Drittens: Waben von außen nach innen ziehen, jede zuerst auf der Seite ansehen, die vom Licht abgewandt war, dann wenden — so siehst du die Seite, auf die sie geflüchtet ist, zuerst. Viertens: Blick nicht auf einzelne Bienen, sondern über die Wabe „streichen" lassen und auf Bewegung achten, die anders ist — langsamer, größer, mit Lücke drumherum. Fünftens: Wabe mit Eiern und jungen Larven gefunden? Diese und die zwei Nachbarwaben doppelt sorgfältig. Sechstens: Nach dem Durchgang die Beutenwände und den Boden ansehen — bei viel Rauch flüchtet sie dorthin. Siebtens: Nicht gefunden? Beute schließen, zehn Minuten warten, von der anderen Seite noch einmal. Die Bienen ordnen sich, die Königin kehrt zur Brut zurück.
Zeichen ihrer Nähe
Ein Kreis ruhiger Bienen mit Blick zur Mitte. Eine Zone, in der die Bienen „auseinandergehen", während du hinsiehst — sie räumen ihr den Weg. Ein leises, tiefes Summen, das anders ist als das Brausen einer gestörten Wabe. Frische Eier: Sie ist innerhalb der letzten Stunden hier gewesen. Wer diese Zeichen sieht, sucht auf dieser und den Nachbarwaben, nicht auf der anderen Seite der Beute. Was das Volk sonst über sich verrät, ohne dass du es öffnest, steht in Das Flugloch lesen.
Hilfsmittel
Das Absperrgitter als Sieb: Bei hartnäckigem Nichtfinden werden die Bienen von allen Waben durch ein Gitter in eine leere Zarge gekehrt — Arbeiterinnen laufen durch, die Königin bleibt oben auf dem Gitter zurück. Das ist die Methode für den Notfall (Kunstschwarm, Umweiselung), nicht für die Routine; sie stört das Volk stark. Zweite Hilfe: die Zwei-Zargen-Trennung — Zargen mit einem Gitter trennen und nach drei Tagen schauen, in welcher Zarge Eier sind. Dritte: eine zweite Person, die die Waben hält, während du suchst. Und die beste: die gezeichnete Königin, die du beim nächsten Mal in Sekunden siehst.
Wenn du sie nicht findest
Nicht gefunden heißt nicht weisellos. Prüf die Brut: Eier vorhanden — sie ist da, Beute schließen. Keine Eier, aber offene Larven — sie hat vor drei bis acht Tagen gelegt; möglicherweise legt sie gerade nicht (Schwarmvorbereitung, Trachtpause, junge Königin vor der Eiablage). Keine Eier, keine offenen Larven, nur verdeckelte Brut — Verdacht auf Weisellosigkeit; jetzt eine Wabe mit Eiern aus einem anderen Volk einhängen: Ziehen die Bienen darauf Weiselzellen nach, war keine Königin da. Ziehen sie nicht, ist eine Königin vorhanden, die nicht legt. Was bei Weiselzellen zu tun ist, steht in Schwarmkontrolle.
Typische Fehler
Zu viel Rauch, dann ist sie an der Beutenwand. Suche an einem kalten Tag, wenn alle Bienen drin sind und die Waben dicht besetzt. Waben hastig ziehen und die Königin dabei zwischen Rähmchen und Beutenwand quetschen — Waben langsam und senkrecht heben. Auf der ersten Wabe zu lange suchen. Die Wabe ins Licht drehen statt aus dem Licht. Und der häufigste: nach zwanzig Minuten mit zitternden Händen weitersuchen, während das Volk brausend wird. Schließen, zehn Minuten, neuer Versuch — oder morgen.
Kurz gesagt
Erst fragen, ob du sie brauchst — Eier reichen meist. Warmer Tag, wenig Rauch, Sonne im Rücken. Von außen nach innen, lichtabgewandte Seite zuerst, Brutnestmitte doppelt. Auf die Lücke und die langsame Bewegung achten, nicht auf einzelne Bienen. Nach zehn Minuten Pause und zweiter Versuch. Nicht gefunden ist nicht weisellos — die Brut sagt, was los ist. Und beim nächsten Fund: zeichnen.
Häufige Fragen
Muss ich die Königin bei jeder Durchsicht sehen?
Nein. Eier in den Zellen beweisen, dass sie vor höchstens drei Tagen gelegt hat. Gesucht wird nur, wenn es nötig ist: Zeichnen, Käfigen, Ableger mit alter Königin, Weisellosigkeitsverdacht, Umweiseln.
Wo sitzt die Königin am wahrscheinlichsten?
Auf einer Wabe mit Eiern und jungen Larven in der Mitte des Brutnests, auf der lichtabgewandten Seite. Selten auf Rand-, Honig- oder Pollenwaben, nicht im Honigraum bei Gitter.
Woran erkenne ich sie?
Langer Hinterleib über die Flügelspitzen hinaus, glatter glänzender Rücken, lange gespreizte Beine, langsamer zielstrebiger Gang, Hofstaat mit Lücke um sie herum.
Wie unterscheide ich Königin und Drohne?
Drohnen sind dicker, mit riesigen Augen und stumpfem, kurzem Hinterleib; die Königin ist schlank mit langem, spitzem Hinterleib und kleinen Augen.
Warum wenig Rauch bei der Suche?
Rauch treibt die Königin von der Wabe herunter an die Beutenwände und in Ecken. Ein bis zwei Stöße ins Flugloch reichen, dann ohne Rauch arbeiten.
In welcher Reihenfolge ziehe ich die Waben?
Von außen nach innen, jede Wabe zuerst auf der Seite ansehen, die vom Licht abgewandt war, dann wenden. Die Wabe mit Eiern und die beiden Nachbarn doppelt sorgfältig.
Was, wenn ich sie nach zwanzig Minuten nicht habe?
Beute schließen, zehn Minuten warten, von der anderen Seite neu beginnen — die Königin kehrt zur Brut zurück. Oder morgen. Weitersuchen in einem brausenden Volk bringt nichts.
Ist das Volk weisellos, wenn ich sie nicht finde?
Nicht zwingend. Eier: sie ist da. Nur offene Larven: sie legt gerade nicht. Nur verdeckelte Brut: Verdacht — eine Wabe mit Eiern einhängen; werden Weiselzellen gezogen, fehlte sie.
Welche Hilfsmittel gibt es?
Das Absperrgitter als Sieb (Bienen durchkehren, die Königin bleibt zurück) für den Notfall, die Zargentrennung mit Gitter über drei Tage, eine zweite Person — und die Zeichnung für alle künftigen Suchen.
Wie vermeide ich, die Königin zu verletzen?
Waben langsam und senkrecht heben, nie zwischen Rähmchen und Beutenwand schieben, Randwabe zuerst herausnehmen, damit Platz entsteht, und Waben nicht auf den Boden stellen.