Sobald ein Glas Honig das Haus verlässt — verkauft am Gartenzaun, verschenkt an Nachbarn oder über den Verein vermarktet —, ist es ein Lebensmittel im Verkehr und braucht ein Etikett, das dem Lebensmittelrecht genügt. Zwei Vorschriften greifen zusammen: die Honigverordnung, die regelt, was Honig ist und wie er heißen darf, und die Lebensmittelinformationsverordnung der EU, kurz LMIV, die für alle Lebensmittel die Kennzeichnung vorgibt. Dieser Artikel führt durch die Pflichtangaben, ihre Anordnung und die häufigsten Fehler. Er ist eine Orientierung, kein Rechtsgutachten — bei Zweifeln hilft die Lebensmittelüberwachung deines Kreises, und die Landesverbände geben Musteretiketten heraus.
Die Pflichtangaben
Bezeichnung des Lebensmittels. Das Wort „Honig“ muss stehen. Zusätze sind erlaubt, wenn sie stimmen: nach der Herkunft („Blütenhonig“, „Honigtauhonig“, „Waldhonig“), nach der Gewinnung („Schleuderhonig“, „Wabenhonig“) oder nach der Tracht („Rapshonig“, „Lindenhonig“) — eine Sortenbezeichnung darf aber nur tragen, was überwiegend aus dieser Tracht stammt und die entsprechenden Merkmale hat; im Zweifel weist das eine Pollenanalyse nach. „Sommerblüte“ oder „Frühtracht“ sind keine geschützten Begriffe, aber sie müssen zum Inhalt passen.
Nettofüllmenge. In Gramm oder Kilogramm, in der Nähe der Bezeichnung und im selben Sichtfeld. Die Schriftgröße der Füllmenge ist nach Füllmenge gestaffelt vorgeschrieben — bei den üblichen Gläsern zwischen 200 Gramm und einem Kilogramm liegt sie bei einigen Millimetern; der genaue Wert steht in der Fertigpackungsverordnung. Und die Menge muss stimmen: Wer 500 Gramm draufschreibt, muss im Mittel 500 Gramm einfüllen, mit engen Toleranzen nach unten.
Mindesthaltbarkeitsdatum. „Mindestens haltbar bis“ mit Monat und Jahr, oder „mindestens haltbar bis Ende“ mit Monat und Jahr. Zwei Jahre ab Abfüllung sind üblich; das Datum legt der Imker in eigener Verantwortung fest.
Loskennzeichnung. Eine Kennung, über die die Abfüllcharge identifizierbar ist — meist ein „L“ gefolgt von Datum oder Nummer. Sie kann entfallen, wenn das Mindesthaltbarkeitsdatum taggenau angegeben ist, weil dann das Datum selbst das Los identifiziert. Die Rückverfolgbarkeit dahinter — welche Ernte, welche Völker — führst du in deinen Unterlagen.
Name und Anschrift. Des Lebensmittelunternehmers, der den Honig in den Verkehr bringt — also deine, als Imker. Vollständig genug, dass Post ankommt.
Ursprungsland. Bei Honig aus deinen Völkern: „Deutschland“ oder die Formulierung „Ursprungsland: Deutschland“. Bei Mischungen mehrerer Länder gelten eigene Regeln, die dich als Imker mit eigenem Honig nicht betreffen.
Was nicht Pflicht ist
Eine Zutatenliste braucht Honig nicht — er besteht aus einer Zutat. Die Nährwertdeklaration entfällt bei handwerklich hergestellten Lebensmitteln, die direkt an den Verbraucher abgegeben werden — das trifft auf den Hobbyimker in der Regel zu; wer über den Handel vermarktet, prüft das im Einzelfall. Ein Lagerhinweis („kühl, trocken, dunkel lagern“) ist freiwillig, aber sinnvoll. Der Hinweis, dass Honig für Säuglinge unter zwölf Monaten nicht geeignet ist, ist keine Pflichtangabe, wird aber vom Imkerbund und vielen Verbänden empfohlen und steht auf den meisten Etiketten.
Schriftgröße und Sichtfeld
Die LMIV verlangt für Pflichtangaben eine Mindestschriftgröße, gemessen an der Höhe des kleinen x: in der Regel 1,2 Millimeter, bei sehr kleinen Verpackungen 0,9 Millimeter. Ein 500-Gramm-Glas ist keine kleine Verpackung. Praktisch heißt das: Etikettentexte in sieben oder acht Punkt sind zu klein, neun bis zehn Punkt sind meist auf der sicheren Seite — miss am Ausdruck nach, nicht am Bildschirm.
Bezeichnung und Nettofüllmenge müssen im selben Sichtfeld stehen — also so, dass der Kunde beide sieht, ohne das Glas zu drehen. Meist ist das die Vorderseite. Die übrigen Pflichtangaben dürfen auf der Rückseite oder einem zweiten Etikett stehen, solange sie gut lesbar und dauerhaft sind. Alle Pflichtangaben in deutscher Sprache.
Was nicht aufs Etikett darf
Gesundheitsbezogene Angaben. Honig ist ein Lebensmittel, und gesundheitsbezogene Aussagen unterliegen der Health-Claims-Verordnung — für Honig ist keine zugelassen. Das schließt Formulierungen aus, die Wirkungen auf Gesundheit oder Wohlbefinden andeuten. Auch „naturbelassen“ ist mit Vorsicht zu verwenden, weil es eine Abgrenzung suggeriert, die für echten Honig ohnehin gilt; „kaltgeschleudert“ gilt als irreführend, weil jeder Honig kalt geschleudert wird. Was den Honig auszeichnet, sagst du besser konkret: Ort der Völker, Tracht, Jahr.
Falsche Sortenbezeichnung. „Rapshonig“ auf einem Glas Sommerblüte ist eine Irreführung — auch, wenn es gut gemeint war. Bei Unsicherheit die weitere Bezeichnung nehmen.
Der Gewährverschluss des Imkerbundes ohne Mitgliedschaft. Der grün-weiße Gewährverschluss auf dem Einheitsglas ist ein Warenzeichen des Deutschen Imkerbundes und darf nur von Mitgliedern verwendet werden, die dessen Qualitätsregeln — unter anderem den strengeren Wassergehalt — einhalten. Wer nicht Mitglied ist, nimmt ein eigenes Etikett auf einem Neutralglas. Beide Wege sind gut; sie dürfen nur nicht vermischt werden. Welche Gewährverschlüsse, Etikettenformate und Deckel es gibt und wie sie zum Glas passen, steht in der Kategorie Honigetiketten und Glaszubehör.
Format und Material
Die Fläche entscheidet, wie viel Platz du für die Pflichtangaben hast. Ein Rundum-Etikett auf dem 500-Gramm-Glas bietet genug Raum für alles auf einer Bahn; bei kleinen Vorderetiketten wandert der Pflichtblock auf ein zweites Etikett hinten — erlaubt, solange beide dauerhaft haften. Papieretiketten sind günstig und lassen sich mit einem Bürodrucker bedrucken, verwischen aber bei Feuchtigkeit; Folienetiketten sind wasserfest und teurer. Wer die Gläser zurücknimmt und wiederverwendet, nimmt ablösbare Etiketten, sonst schrubbt er im nächsten Jahr. Und ein Test vor der ersten Auflage lohnt: ein Glas etikettieren, eine Woche in den Kühlschrank stellen und prüfen, ob Kleber und Druck halten.
Gestaltung: Pflicht zuerst, dann der Rest
Ein bewährter Weg: Zuerst die Pflichtangaben in der vorgeschriebenen Größe auf der Fläche verteilen — Bezeichnung und Füllmenge vorn, der Block mit Haltbarkeit, Los, Anschrift und Ursprung hinten oder unten. Was dann noch frei ist, gehört dem Namen deiner Imkerei, dem Ort und einem ruhigen Bild oder gar keinem. Etiketten, die mit Blüten, Bienen und Sonnen überladen sind, verkaufen nicht besser; ein sauber gesetzter Name mit Ortsangabe wirkt wie das, was er ist — die Adresse eines Imkers, den man kennt.
Das Etikett wird nach dem Abfüllen aufgebracht, auf das trockene, saubere Glas — wie das ganze Abfüllen läuft, steht unter Honig abfüllen und lagern. Wer den Honig verkauft statt verschenkt, hat neben dem Etikett weitere Pflichten — Registrierung, Rückverfolgbarkeit, Hygiene —, die unter Honig verkaufen als Hobbyimker stehen. Und die Reife, die das Mindesthaltbarkeitsdatum erst rechtfertigt, misst du vor dem Abfüllen, wie unter Honig ernten beschrieben. Wo das alles im Jahr liegt, zeigt das Imkerjahr.
Häufige Fragen
Brauche ich ein Etikett, wenn ich den Honig nur verschenke?
Streng genommen ja, sobald das Glas an Dritte geht — es ist dann ein Lebensmittel im Verkehr. In der Praxis wird bei Geschenken im engsten Umfeld selten kontrolliert; wer aber über den Verein, am Gartenzaun oder auf dem Markt abgibt, kennzeichnet vollständig. Ein korrektes Etikett kostet dich einmal Arbeit und dann nichts mehr.
Darf ich „Rapshonig“ schreiben, wenn die Völker am Rapsfeld standen?
Nur, wenn der Honig überwiegend aus Raps stammt und die typischen Merkmale hat — Farbe, Geschmack, schnelle Kristallisation. Der Standort allein reicht nicht; Bienen fliegen auch anderswohin. Im Zweifel „Frühtrachthonig“ oder „Blütenhonig“ — das ist immer richtig.
Wie groß muss die Schrift sein?
Die Höhe des kleinen x muss bei Pflichtangaben mindestens 1,2 Millimeter betragen; bei sehr kleinen Verpackungen 0,9 Millimeter, was auf ein Honigglas nicht zutrifft. Auf dem Ausdruck nachmessen — neun bis zehn Punkt Schriftgröße sind meist ausreichend, sieben oder acht nicht.
Welches Mindesthaltbarkeitsdatum trage ich ein?
Das legst du selbst fest; zwei Jahre ab Abfüllung sind bei richtig gelagertem Honig üblich und unproblematisch. Angegeben wird „mindestens haltbar bis“ oder „… bis Ende“ mit Monat und Jahr. Ein taggenaues Datum erspart die separate Losangabe.
Was ist die Loskennzeichnung, und wann darf sie entfallen?
Eine Kennung der Abfüllcharge, meist „L“ plus Datum oder Nummer, damit im Fall einer Beanstandung klar ist, welche Gläser betroffen sind. Sie entfällt, wenn das Mindesthaltbarkeitsdatum mit Tag, Monat und Jahr angegeben ist — dann ist das Datum das Los.
Muss ich eine Nährwerttabelle aufdrucken?
Für handwerklich hergestellte Lebensmittel, die direkt an den Endverbraucher abgegeben werden, gilt eine Ausnahme — der Hobbyimker fällt in der Regel darunter. Wer über Läden oder Händler vermarktet, prüft das im Einzelfall. Eine Zutatenliste braucht Honig nie.
Darf ich schreiben, dass mein Honig gesund ist?
Nein. Gesundheitsbezogene Angaben sind für Honig nicht zugelassen — auch nicht sinngemäß oder als Andeutung. Beschreib, was ihn auszeichnet: Tracht, Herkunft, Jahr, wie er schmeckt. Das ist erlaubt und verkauft besser als jedes Versprechen.
Darf ich den grünen Gewährverschluss des Imkerbundes verwenden?
Nur als Mitglied des Deutschen Imkerbundes, der dessen Qualitätsregeln einhält — der Verschluss ist ein geschütztes Warenzeichen. Nichtmitglieder nehmen ein eigenes Etikett auf dem Neutralglas. Wer ihn ohne Berechtigung verwendet, riskiert eine Abmahnung.
Was bedeutet „kaltgeschleudert“, und darf ich es schreiben?
Es bedeutet nichts, weil jeder Honig kalt geschleudert wird — die Angabe gilt deshalb als irreführend und sollte nicht aufs Etikett. Dasselbe gilt für Werbewörter, die eine Besonderheit vortäuschen, die jeder echte Honig hat.
Muss der Säuglingshinweis aufs Etikett?
Er ist keine gesetzliche Pflichtangabe, wird aber von Imkerbund und Verbänden empfohlen und steht auf den meisten Etiketten: „Für Säuglinge unter zwölf Monaten nicht geeignet.“ Der Grund sind Bakteriensporen, die für Erwachsene unbedenklich sind. Empfehlung: aufnehmen.