Ameisensäure gehört zu den bekanntesten Mitteln, die Imker im Spätsommer einsetzen. Sie dient der Behandlung der Varroose, also des Befalls mit der Varroamilbe, und ist in Deutschland in Form zugelassener Tierarzneimittel erhältlich. Dieser Artikel erklärt, wofür Ameisensäure bei Bienen verwendet wird, welche Regeln gelten, wann im Jahr sie zum Einsatz kommt und wie du dich beim Umgang schützt. Dosierung und Anwendungsdauer stehen bewusst nicht hier: Die gibt allein die Packungsbeilage des jeweiligen Präparats vor.
Ameisensäure für Bienen: wofür sie verwendet wird
Die Varroamilbe ist ein Parasit, der sich in der verdeckelten Brut der Honigbiene vermehrt. Ohne Behandlung wächst die Milbenzahl im Lauf des Sommers so stark, dass das Volk im Herbst oder Winter zusammenbricht. Imker setzen deshalb ein Behandlungskonzept ein, das biotechnische Maßnahmen und zugelassene Tierarzneimittel kombiniert.
Ameisensäure ist dabei eine der organischen Säuren, die für die Behandlung der Varroose bei Honigbienen zugelassen sind. Sie verdunstet in der Beute, und nach Angaben der Bieneninstitute erreicht der Dampf auch Milben in verdeckelten Brutzellen. Deshalb kommt sie vor allem im Spätsommer zum Einsatz, wenn die Völker noch brüten. Ameisensäure kommt außerdem natürlicherweise in geringen Mengen in Honig vor; das ist einer der Gründe, warum sie in der Imkerei verbreitet ist.
Nur zugelassene Präparate: was das Recht verlangt
Varroamittel sind Tierarzneimittel. Für die Bienen darfst du nur Präparate verwenden, die für Honigbienen zugelassen sind, und zwar so, wie es die Gebrauchsinformation beschreibt. Säure aus dem Laborbedarf, aus dem Handwerk oder aus anderen Quellen ist kein zugelassenes Arzneimittel und darf an Bienen nicht angewendet werden, auch wenn der Wirkstoff gleich klingt. Zugelassene Ameisensäure-Präparate gibt es als Lösung für Verdunster und als gebrauchsfertige Darreichungsformen. Bezugsquelle ist in der Regel die Apotheke oder der Tierarzt.
Jede Anwendung gehört ins Bestandsbuch: Datum, Präparat, Chargennummer, Menge und behandelte Völker. Diese Dokumentationspflicht gilt für alle Bienenhalter, nicht nur für jene, die Honig verkaufen. Wie du das Bestandsbuch führst, steht im Ratgeber Bestandsbuch führen.
Der Zeitpunkt im Bienenjahr
Ameisensäure wird nach der letzten Honigernte eingesetzt, also wenn kein Honigraum mehr auf dem Volk sitzt. Bei vielen Imkern ist das Ende Juli oder im August. Eine Behandlung während der Tracht scheidet aus, damit der Honig unbeeinflusst bleibt. Je nach Präparat und Befall sieht die Gebrauchsinformation eine oder mehrere Anwendungen vor.
Weil das Volk nach der Ernte auch eingefüttert werden muss, planen viele Imker beides zusammen: Ernte, Behandlung, Fütterung. Die Reihenfolge und Abstände richten sich nach dem Präparat. Wie das Einfüttern abläuft, erklärt der Ratgeber Einfüttern im Spätsommer; wann der Honig reif zur Ernte ist, steht unter Honig ernten. Den Ablauf übers ganze Jahr zeigt Das Imkerjahr Monat für Monat.
Warum Wetter und Volksstärke eine Rolle spielen
Ameisensäure wirkt über die Verdunstung, und die hängt stark von der Außentemperatur ab. Bei großer Hitze verdunstet viel Säure in kurzer Zeit, was Brut und Königin belasten kann. Bei kühlem Wetter verdunstet zu wenig, und die Behandlung bleibt hinter dem zurück, was sie leisten soll. Die Gebrauchsinformation nennt deshalb ein Temperaturfenster, in dem behandelt werden soll. Halte dich daran und beobachte die Wettervorhersage für die Tage der Anwendung.
Auch die Größe des Volks, die Beutenform und das Flugloch beeinflussen, wie viel Säure verdunstet. Unterschiedliche Verdunster sind für unterschiedliche Präparate vorgesehen; nicht jedes Präparat ist für jede Anwendungsart zugelassen. Das gilt auch für Kurzzeitverfahren, bei denen ein Tuch oder ein Schwammtuch getränkt wird: Ob diese Anwendung erlaubt ist, steht in der Gebrauchsinformation des konkreten Präparats. Unklarheiten klärst du mit dem Tierarzt, dem Bienensachverständigen oder deinem Imkerverein.
Während der Behandlung: hinschauen statt öffnen
Während die Säure verdunstet, solltest du das Volk so wenig wie möglich stören. Jedes Öffnen lässt Dampf entweichen und bringt Unruhe in die Beute. Beobachte stattdessen von außen: Wie verhalten sich die Bienen am Flugloch, sammeln sich viele außen an der Beute, liegen auffällig viele tote Bienen davor? Ein gewisses Vorlagern ist bei der Behandlung nicht ungewöhnlich, starke Unruhe über längere Zeit ist dagegen ein Zeichen, das du mit dem Paten oder dem Bienensachverständigen besprichst.
Halte dich an die Anwendungsdauer, die die Gebrauchsinformation nennt, und entferne Verdunster und Reste danach wieder. Achte in dieser Zeit besonders auf Räuberei: Schwache Völker verteidigen ihr Flugloch schlechter, ein verkleinertes Flugloch hilft. Notiere deine Beobachtungen auf der Stockkarte. Im nächsten Jahr weißt du dann, wie deine Völker reagiert haben und bei welchem Wetter du behandelt hast. Was dir das Flugloch alles verrät, beschreibt der Ratgeber Das Flugloch lesen.
Vorher und nachher: Befall messen
Eine Behandlung ist nur so gut wie die Kontrolle davor und danach. Mit einer Gemülldiagnose über die Windel, der Puderzuckermethode oder einer Auswaschprobe schätzt du, wie viele Milben im Volk sind. Nach der Behandlung zeigt eine erneute Messung, ob der Befall gesunken ist oder ob weitere Schritte nötig sind. Die Methoden erklärt der Ratgeber Varroabefall messen. Windeln, Gitterböden und Diagnosezubehör findest du in der Kategorie Varroabehandlung & Diagnose.
Ameisensäure ist ein Baustein, nicht das ganze Konzept. Biotechnische Maßnahmen wie das Ausschneiden von Drohnenbrut im Frühjahr senken den Befall, bevor er im Sommer stark wächst. Wie das geht, zeigt Drohnenbrut schneiden. Wer den Befall im Sommer unterschätzt, sieht die Folgen oft erst im Winter; die häufigsten Ursachen für tote Völker beschreibt der Ratgeber Winterverluste.
Arbeitsschutz: so schützt du dich
Ameisensäure in den Konzentrationen, die bei Bienen verwendet werden, ist ätzend. Spritzer reizen Haut und Augen, die Dämpfe die Atemwege. Für den Umgang gilt deshalb:
- Säurefeste Schutzhandschuhe tragen, keine Imkerhandschuhe aus Leder oder Stoff.
- Schutzbrille aufsetzen, auch wenn du nur kurz umfüllst.
- Im Freien arbeiten, Dämpfe nicht einatmen, mit dem Wind stehen.
- Einen Eimer oder Kanister mit klarem Wasser bereitstellen, um Spritzer sofort abzuspülen.
- Kinder und Haustiere fernhalten.
Die Sicherheitshinweise auf der Packung haben Vorrang vor allgemeinen Tipps. Lies sie vor der ersten Anwendung vollständig.
Lagerung und Entsorgung
Bewahre Ameisensäure-Präparate im Originalbehälter auf, fest verschlossen, kühl, dunkel und für Kinder unerreichbar, getrennt von Lebensmitteln und Futter. Nicht in andere Flaschen umfüllen, schon gar nicht in Getränkeflaschen. Reste und leere Behälter entsorgst du nach den Angaben auf der Packung oder über die Schadstoffsammlung deiner Gemeinde. Notiere das Verfallsdatum: Ein abgelaufenes Präparat wird nicht mehr angewendet.
Was du für die Spätsommerbehandlung brauchst
- Ein für Honigbienen zugelassenes Präparat samt Gebrauchsinformation
- Den Verdunster oder die Hilfsmittel, die die Gebrauchsinformation vorsieht
- Säurefeste Handschuhe und Schutzbrille
- Windel oder Gemüllschieber für die Befallskontrolle
- Bestandsbuch für die Dokumentation
Häufige Fragen
Darf ich Ameisensäure aus dem Handel für Bienen verwenden?
Nein. An Bienen dürfen nur Ameisensäure-Präparate angewendet werden, die als Tierarzneimittel für Honigbienen zugelassen sind. Andere Säure, egal woher, ist kein zugelassenes Arzneimittel, auch wenn der Wirkstoff gleich heißt.
Wo bekomme ich zugelassene Ameisensäure für Bienen?
In der Regel über die Apotheke oder den Tierarzt. Manche Imkervereine organisieren Sammelbestellungen über diese Wege. Achte auf die Zulassung für Honigbienen und lass dir die Gebrauchsinformation mitgeben.
Wann im Jahr wird Ameisensäure eingesetzt?
Vor allem im Spätsommer nach der letzten Honigernte, wenn kein Honigraum mehr auf dem Volk sitzt. Wie viele Anwendungen und in welchem Abstand, legt die Gebrauchsinformation des Präparats fest.
Warum ist das Wetter bei Ameisensäure so wichtig?
Weil die Säure verdunstet und die Verdunstung von der Temperatur abhängt. Ist es zu heiß, kann zu viel Säure Brut und Königin belasten; ist es zu kühl, verdunstet zu wenig. Die Gebrauchsinformation nennt das passende Temperaturfenster.
Muss ich die Ameisensäure-Behandlung dokumentieren?
Ja. Jede Anwendung eines Tierarzneimittels bei Bienen gehört ins Bestandsbuch, mit Datum, Präparat, Charge, Menge und behandelten Völkern. Die Pflicht gilt für alle Bienenhalter.
Ist die Schwammtuch-Methode erlaubt?
Das hängt vom Präparat ab. Erlaubt ist nur die Anwendungsart, die in der Gebrauchsinformation des jeweiligen zugelassenen Präparats steht. Lies sie vor der Behandlung oder frag den Tierarzt.
Kann ich während der Honigtracht mit Ameisensäure behandeln?
Nein. Behandelt wird erst, wenn die letzte Ernte abgenommen ist und kein Honigraum mehr aufsitzt. So bleibt der Honig, den du erntest, unbeeinflusst.
Welche Schutzausrüstung brauche ich?
Säurefeste Handschuhe, eine Schutzbrille und Wasser zum Abspülen in Reichweite. Arbeite im Freien und atme die Dämpfe nicht ein. Lederne Imkerhandschuhe schützen nicht vor Säure.
Reicht Ameisensäure allein gegen die Varroamilbe?
Sie ist ein Baustein eines Konzepts. Dazu gehören Befallskontrollen, biotechnische Maßnahmen wie Drohnenbrut schneiden und je nach Lage weitere zugelassene Behandlungen im Jahresverlauf. Ob der Befall ausreichend gesunken ist, zeigt die Kontrolle danach.
Wie lagere ich Ameisensäure richtig?
Im Originalbehälter, fest verschlossen, kühl und dunkel, für Kinder unerreichbar und getrennt von Lebensmitteln. Nie in Getränkeflaschen umfüllen. Abgelaufene Präparate werden nicht mehr angewendet und nach Packungsangabe entsorgt.