Das Absperrgitter liegt zwischen Brutraum und Honigraum. Seine Schlitze sind etwa 4,2 Millimeter breit: Arbeiterinnen passen hindurch, die größere Königin und die Drohnen nicht. Damit bleibt der Honigraum brutfrei, die Waben dort hell und der Honig ohne Brutreste — und der Imker weiß, wo die Königin ist. So einfach das Prinzip, so häufig die Fehler im Umgang. Dieser Text erklärt, wann das Gitter sinnvoll ist, wie du es auflegst, damit der Honigraum angenommen wird, und wann es besser wegbleibt.
Wozu das Gitter da ist
Drei Gründe. Erstens saubere Honigwaben: Ohne Gitter legt die Königin auch im Honigraum, und Waben mit Brut lassen sich nicht schleudern, ohne Larven mitzunehmen. Zweitens helle Waben: Unbebrütete Honigwaben bleiben jahrelang hell und wandern später als Brutwaben in den Brutraum — ein Baustein der Wabenerneuerung, dazu Wabenwechsel im Volk. Drittens Übersicht: Die Königin ist immer unten, die Schwarmkontrolle und die Königinnensuche beschränken sich auf den Brutraum. Wer ohne Gitter imkert, tauscht diese Vorteile gegen ein Volk, das den Honigraum etwas bereitwilliger annimmt.
Metall oder Kunststoff
Metallgitter — Drahtgitter in einem Holz- oder Metallrahmen — sind maßhaltig, verbiegen nicht, lassen sich abflammen und halten Jahrzehnte; sie sind schwerer und teurer. Kunststoffgitter sind leicht, günstig und liegen flach auf den Rähmchen; sie verziehen sich bei Hitze und können mit den Jahren so weit nachgeben, dass eine kleine Königin hindurchpasst. Für den Anfang taugt beides; wer viele Völker führt, nimmt Metall im Rahmen. Wichtig ist bei beiden das Maß: Das Gitter muss die Zarge vollständig abdecken, sonst findet die Königin den Weg an der Kante. Gitter für alle Beutenmaße stehen unter Beutenzubehör.
Wann du es auflegst
Mit dem ersten Honigraum, im April oder Mai, wenn der Brutraum voll besetzt ist und die Tracht beginnt. Nicht früher: Ein Honigraum über einem schwachen Volk kühlt das Brutnest, und ein Gitter macht die Annahme des leeren Raums schwerer. Die Regel für den Zeitpunkt: Wenn die Bienen auf allen Brutwaben sitzen und die Randwaben mit Futter füllen, kommt der Honigraum — und mit ihm das Gitter. Wo das im Jahr steht, zeigt Das Imkerjahr.
Damit der Honigraum angenommen wird
Der häufigste Frust: Honigraum aufgesetzt, Gitter dazwischen, und die Bienen gehen nicht hinauf. Ursachen und Lösungen. Der Honigraum ist zu kalt und leer: Statt nur Mittelwände ein bis zwei ausgebaute Waben in die Mitte hängen, das lockt. Das Gitter liegt direkt auf dem Brutnest und die Bienen bauen es zu: Zwischen Rähmchenoberkante und Gitter gehört ein Bienenabstand von 6 bis 8 Millimetern — Gitter im Rahmen haben ihn, flache Kunststoffgitter brauchen eine Leiste. Es ist keine Tracht: Dann nützt nichts, das Volk braucht den Raum nicht. Bewährter Trick: Den Honigraum zwei Tage ohne Gitter aufsetzen, bis Bienen oben sind, dann das Gitter einschieben — vorher prüfen, dass die Königin nicht schon oben ist.
Wenn die Königin oben ist
Passiert beim Aufsetzen ohne Kontrolle, bei verbogenem Gitter oder bei einer kleinen, jungen Königin. Zeichen: Brut im Honigraum, oft in der Mitte, und ein Brutraum, der leerer wird. Lösung: Königin suchen, in den Brutraum setzen, Gitter prüfen, brütende Honigwaben im Brutraum auslaufen lassen oder bis zum Schlupf oben belassen und dann schleudern. Wie du die Königin findest, steht in Königin finden. Eine Königin, die dauerhaft durch ein intaktes Gitter passt, ist ungewöhnlich klein — und ein Grund, das Gitter zu wechseln oder die Königin zu prüfen.
Drohnen und Gitter
Drohnen passen nicht durch das Gitter — und Drohnen, die oben schlüpfen (aus Brut, die vor dem Auflegen angelegt wurde), kommen nicht mehr heraus und sterben im Honigraum. Das ist kein Drama, aber Gemüll auf dem Gitter. Deshalb beim Auflegen prüfen, dass keine verdeckelte Drohnenbrut im Honigraum hängt, oder ein oberes Flugloch im Honigraum öffnen, durch das Drohnen ausfliegen können. Wer Drohnenbrut im Brutraum gezielt schneidet, hat dieses Problem selten; dazu Drohnenbrut schneiden.
Imkern ohne Gitter
Viele erfahrene Imker verzichten auf das Gitter und steuern das Brutnest über die Wabenordnung: Die Königin legt selten oberhalb eines geschlossenen Honigkranzes, und wer den Honigraum erst aufsetzt, wenn der Brutraum oben eine Futterkappe hat, bekommt meist brutfreie Honigräume auch ohne Gitter. Das setzt Erfahrung und regelmäßige Kontrolle voraus. Für die ersten Jahre ist das Gitter die verlässlichere Wahl — nicht, weil es besser imkert, sondern weil es einen Fehler weniger möglich macht. In Dadant-Beuten mit einem großen Brutraum ist das Gitter dagegen fester Teil des Systems.
Gitter und Ernte
Zur Ernte kommt die Bienenflucht zwischen Gitter und Honigraum — sie lässt Bienen nach unten, aber nicht zurück, und der Honigraum ist am nächsten Morgen fast bienenfrei. Die Königin kann nicht oben sein, wenn das Gitter gelegen hat; ohne Gitter ist die Bienenflucht ein Risiko, weil eine Königin oben eingeschlossen bliebe. Nach der letzten Ernte kommt das Gitter ab und wird mit dem Honigraum eingelagert. Wie die Ernte läuft, steht in Honig ernten: Reife erkennen.
Pflege
Nach der Saison Wachs und Propolis abkratzen, Metallgitter mit heißem Wasser oder Sodalösung reinigen oder kurz abflammen, Kunststoffgitter nur mit warmem Wasser — heiß verzieht sie. Trocken lagern, flach, nicht unter Gewicht, das Kunststoff verbiegt. Vor dem nächsten Auflegen die Schlitze prüfen: verbogene Drähte oder ausgeleierte Kunststoffschlitze lassen die Königin durch. Ein Gitter, das an einer Stelle nachgegeben hat, ist an dieser Stelle kein Gitter mehr.
Zwei Honigräume und Gitter
Bei starker Tracht kommt ein zweiter Honigraum — das Gitter bleibt, wo es ist, zwischen Brutraum und erstem Honigraum. Der neue Raum wird unter den vollen gesetzt (die Bienen arbeiten näher am Brutnest lieber) oder oben aufgesetzt, wenn du den vollen nicht heben willst. Ein zweites Gitter braucht niemand. Wer im Herbst den Brutraum auf eine Zarge einengt, nimmt das Gitter ab und lässt die Futterzarge ohne Gitter aufliegen — das Volk muss den Winter über frei wandern können.
Kurz gesagt
Das Gitter kommt mit dem ersten Honigraum, wenn der Brutraum voll ist und die Tracht läuft. Bienenabstand über den Rähmchen, ausgebaute Waben in den Honigraum, bei Bedarf zwei Tage ohne Gitter starten. Vor dem Auflegen prüfen, dass die Königin unten ist. Metall für Dauer, Kunststoff für den Anfang, in beiden Fällen vollständig abdeckend. Und nach der Ernte ab, reinigen, flach lagern.
Häufige Fragen
Wie funktioniert ein Absperrgitter?
Schlitze von etwa 4,2 Millimetern lassen Arbeiterinnen durch, die größere Königin und Drohnen nicht. Der Honigraum bleibt dadurch brutfrei.
Wann lege ich das Gitter auf?
Mit dem ersten Honigraum im April oder Mai, wenn der Brutraum voll besetzt ist und die Tracht beginnt — nicht früher, sonst kühlt das Brutnest und der leere Raum wird schlechter angenommen.
Warum gehen die Bienen nicht in den Honigraum?
Meist: leerer, kalter Raum nur mit Mittelwänden, kein Bienenabstand über den Rähmchen oder keine Tracht. Ausgebaute Waben in die Mitte, 6 bis 8 Millimeter Abstand, oder zwei Tage ohne Gitter starten.
Was ist der Bienenabstand über dem Gitter?
6 bis 8 Millimeter zwischen Rähmchenoberkante und Gitter, damit die Bienen es nicht zubauen. Gitter im Rahmen haben ihn, flache Kunststoffgitter brauchen eine Leiste.
Was tun, wenn die Königin oben ist?
Königin suchen und in den Brutraum setzen, Gitter auf Schäden prüfen, brütende Honigwaben auslaufen lassen. Eine Königin, die durch ein intaktes Gitter passt, ist ungewöhnlich klein.
Was passiert mit Drohnen im Honigraum?
Sie kommen nicht durch das Gitter zurück und sterben oben. Vor dem Auflegen prüfen, dass keine verdeckelte Drohnenbrut oben hängt, oder ein oberes Flugloch öffnen.
Kann ich ohne Gitter imkern?
Ja, mit Erfahrung: Honigraum erst aufsetzen, wenn der Brutraum oben eine Futterkappe hat, und die Wabenordnung steuern. Für die ersten Jahre ist das Gitter die verlässlichere Wahl.
Warum gehören Gitter und Bienenflucht zusammen?
Die Bienenflucht schließt Bienen vom Honigraum aus. Hat das Gitter gelegen, kann die Königin nicht oben sein — ohne Gitter würde sie eingeschlossen bleiben.
Wie pflege ich das Gitter?
Nach der Saison Wachs und Propolis abkratzen; Metall heiß oder mit Soda reinigen oder abflammen, Kunststoff nur warm. Flach und trocken lagern, Schlitze vor dem Auflegen prüfen.
Wann kommt das Gitter wieder ab?
Nach der letzten Ernte, zusammen mit dem Honigraum. Über den Winter bleibt das Volk ohne Gitter, damit die Traube frei wandern kann.